여주 세종대왕릉 진달래 길을 찾아서

봄은 왔다지만
아직 꼼짝 못하고 있는 내게는

봄이라는 계절이 실감이 나질 않는다.

하여,
이미 깊어진 봄을 느껴보고 싶어
지난 주말 오랜만에 봄을 만나러 나갔었다.

인터넷에서 뉴스로 봤던 곳
여주 세종대왕 릉 진달래 숲길을

3월 26일부터
4월 7일까지 특별 개방을 한다는 소식!

여주 세종대왕릉 소나무 숲길에
진달래 군락지가 있다는 것을
처음 듣는 뉴스라서 꼭 가보고 싶었다.

울울창창 소나무 숲길 사이로
분홍빛 진달래꽃이 활짝 핀 모습을
상상하며 들뜬 마음으로 갔었다.

주말이라서 일까
이미 주차장에는 차들이 가득 차 있었다.

아마도 진달래꽃을 보기 위해
이렇게 많은 분들이 오셨나 보다
생각하며 티켓을 예매하고 입장을 했다.

그런데 진달래 길이 어디에 있는 걸까?
눈을 크게 뜨고 이쪽 저쪽 둘러보며

홍살문에 다다랐는데

왼쪽 나지막한 산 아래 길에
진달래 길 안내하는 안내판이 세워져 있다.

그 안내판 옆에
진달래꽃 개화 상태 10-20%라고 쓰여있었다.

그렇게 쓰인 걸 보니

올라갈까 말까 좀 망설여졌지만

그렇다고 여기까지 왔는데
그냥 돌아갈 수 없어

일단 올라가 보자 싶어
계단을 사부작사부작 올라갔는데
헉! 진달래꽃이 어디에 있단 말인가?

개화 상태가 10-20%라고 쓰여있었지만
이 정도 일줄이야ㅠㅠㅠㅠ

이건 아예 거의 피지 않았다고 할 정도
겨우 몇 송의 진달래꽃이 피었을 뿐 아무것도 없었다.

고즈넉한 릉의

아름드리 소나무 숲 사이로

내려오는 햇살에

환상의 분홍빛 진달래꽃 길이

눈부시도록 아름답게

펼쳐졌을 것이란 상상은

야무지게 깨져버리고

허탈하게 돌아왔던 오랜만의 외출이었다.